第七天的花園站比凱恩記憶裡更安靜。
靜得像一艘被潮汐遺忘的船。環形穹頂外，雙子星的冷白與金赤交疊在透明護罩上，像兩道遲遲不肯落下的晨鐘。艾瑞斯仍在休眠艙裡，胸口那道被星骸掏空後留下的淡銀裂痕沒有再擴大，卻也沒有癒合。凱恩站在艙前，指尖按著玻璃，明知道自己應該說些什麼，喉間卻只有一片陌生的空白。
他知道自己在守著一個比航路、更重要的人。可那個人的笑聲、抬眼的角度、第一次在遺跡裡同他爭辯時過快的語速，都像被黑潮一寸寸拖走，只剩結論殘留：不能失去她。
第53章的代價開始兌現了。不是劇痛，而是更陰毒的剝離。每過一刻，他與艾瑞斯相關的人類記憶都會鬆動一分，像老舊艙壁剝落的漆。他還記得她的名字，記得她對自己很重要，卻已經想不起她最愛把手背在身後，想不起她看見古代星圖時眼裡那種近乎莽撞的光。
控制台忽然亮起。不是警報，而是李薇留在花園站底層權限裡的晨鐘程序自行喚醒，一道柔和卻急促的女聲從牆面揚聲器傳開。
「若你聽見這段備忘，代表失名已經開始。艦長，第三條件不在種庫裡，在人身上。在她醒來之前，你得把她帶去白鈴蘭溫室最深處，讓她親口說出自己的名字。不是資料庫記錄，不是你替她回答，必須是她自己。」
凱恩抬起頭，心口微沉。
李薇的錄音停了一拍，接著更低。
「還有一件事。失名不是單向的。你忘記她的同時，鐘影殘渣也會順著空腔往她心裡回流。那東西的層級低於真正的本源，約等同高階星骸傀儡，但它會吃記憶長大。你現在戰力比全盛時低了一階半，正面硬壓最多勉強持平，拖久了會輸。所以別跟它打消耗，去守住她的名字。」
凱恩沒有回答，只轉身拔出靈能短刀。刀鋒映著休眠艙的微光，像一截被夜色凍住的星。
艾瑞斯在這時睜開了眼。
那雙眼睛先是渙散，隨後緩慢聚焦在他臉上。她像是費了很大力氣才認出他，唇邊勉強牽起一點弧度。
「你還在。」她說。
這句話像從很遠的地方穿來。凱恩胸腔一緊，明明熟悉，卻抓不住熟悉從何而來。
「我帶你去溫室。」他說。
艾瑞斯看著他，目光裡有一瞬極輕的哀傷。「你又忘了一點，對不對？」
凱恩沒有否認。他伸手扶她起身時，發現她腕骨輕得驚人，像一束被霜打過的枝。她體內那道借來的九十天航道仍在運作，可如今每啟動一次，她胸前裂痕就亮一下，像有某種東西在裡面慢慢磨齒。重大代價已經很清楚：若第55章前不能完成重建，她不只會失去清醒，連被借來的那部分命也會一併崩散。
兩人穿過花園站空蕩的回廊，白鈴蘭沿著透明管道漂浮生長，花瓣映出淡淡藍光。越接近核心溫室，空氣裡的金屬味越重，像有看不見的電流在皮膚底下游走。凱恩很快感到不對。不是外敵逼近的殺意，而是某種潮濕、黏稠的熟悉感，正從他記憶剝落的地方倒灌回來。
他停步時，前方的溫室門自己打開了。
門後站著「艾瑞斯」。
不，準確地說，是一個由鐘影殘渣和失名空洞拼成的人形。她有艾瑞斯的輪廓，卻沒有溫度；眉眼間那份好奇被挖空，只剩近乎完美的冷靜。她赤腳站在白鈴蘭之間，腳下根鬚般的黑色細絲正在花床間蔓延。
凱恩幾乎在瞬間判定出強度。這東西確實沒到星骸本源，也比第49章依附群體恐懼的母片回音弱半階，但比單純高階傀儡更麻煩，因為它直接寄生在記憶缺口裡。對現在的他而言，若用靈能與星辰之力硬碰，只能短時間壓住，無法斬殺。
「你來晚了，艦長。」那個人形開口，嗓音與艾瑞斯分毫不差，「你都快想不起她了，還想替她留下名字？」
凱恩向前一步，把真正的艾瑞斯擋在身後。
「你不是她。」
「那你說，她是什麼樣的人？」
這一句比骨刺更狠。凱恩握刀的手微不可察地一滯。
他答不出來。
殘渣人形像是嗅到血味，黑絲立刻自花床暴起，化成數十條細長觸索，從四面八方抽向兩人。凱恩反手張開靈能屏障，淡銀色護幕被抽得連震三次。以力量階梯而言，這一擊已經逼近他目前上限；若換作全盛時，他能正面震碎，現在卻只能借力卸開。
「往種心走！」他低喝。
艾瑞斯沒有爭辯，扶著透明欄杆向溫室中央奔去。凱恩則退半步，以短刀切入觸索最密的一點。刀鋒上殘存的星辰之力本該剋制這類污染，可他記憶一鬆，意志就跟著鬆，刀上的光立刻暗了一層，只勉強斬斷前排。斷裂的黑絲沒有消散，反而像受傷的蛇一樣回縮，轉瞬又鑽進白鈴蘭根部，汲取花園站的情緒陣列重新長出。
不能打持久戰。李薇已經說過。
凱恩強迫自己不去想那些正在流失的細節，轉而盯住一件更確定的事：艾瑞斯每往前一步，胸前裂痕就亮一次，而溫室中央那座種心井也跟著亮。她與這裡仍有回應。這就是破口。
殘渣人形顯然也察覺了，整個身體忽然散作黑霧，先一步撲向種心井。它不再模仿人類的步伐，而是像一場帶刺的夜潮，自上而下罩落。這一擊的瞬間爆發已經超過高階傀儡半階，幾乎摸到星辰之力之下的頂點。凱恩若硬接，至少會讓本就切出的三成七意識再度崩裂。那代價若此刻發生，就會直接拖垮第55章的最終重建。
他還是衝了上去。
短刀與黑潮碰撞的剎那，整座溫室像被重錘敲中，玻璃穹頂裂出一圈白痕。凱恩膝蓋一沉，喉頭立刻湧上鐵鏽味；他的靈能層級本就低了對方半階，能頂住，全靠星辰之力對污染的天然克制。可這克制只夠替他爭半息。第二波壓力落下時，他左肩到胸口整片舊傷全數崩開，鮮血順著衣料往下淌。
「凱恩！」
艾瑞斯的聲音終於帶上真正的恐慌。她站在種心井前，眼裡倒映著他被黑潮吞沒的身影，也倒映著自己胸前發亮的裂痕。下一刻，她忽然像是想起了什麼，整個人都晃了一下。
「白鈴蘭……晨鐘……你在遺跡外說過，名字不是標記，是回家的路。」
她的嗓音很輕，卻讓溫室裡所有亂竄的藍光同時停住。
凱恩怔了一瞬。他不記得自己何時說過這句話，可身體比記憶更早承認了它的真實。某種沉在更深處的東西被喚醒，像燼灰裡重新透氣的火。
艾瑞斯抬手按在種心井的光面上，對著那團黑潮，也像對著自己體內的空洞，一字一字開口。
「我是艾瑞斯。」
黑潮猛地一縮。
「我是凱恩選過、也選擇凱恩的人。」
這不是力量層級上的壓制，卻比任何武器都更直接。鐘影殘渣之所以能長大，是因為失名讓她成了可被替代的空殼；此刻她自己把名字釘回了靈魂。種心井內儲存的白鈴蘭種序隨之全面展開，像一場從地底逆升的晨雪，將黑絲一層層包住。
凱恩抓住那半息空檔，將短刀狠狠送進黑潮中心。這一次他沒有靠自己快要乾涸的記憶，而是順著艾瑞斯聲音裡那條回家的路，把意志完整壓上去。星辰之力自刀脊炸開，層級雖仍只在星骸本源之下，卻足以碾過失去寄主的殘渣。黑潮發出近乎無聲的尖嘯，整個溫室的玻璃都跟著顫動，然後一寸寸崩成灰黑色的粉。
風停下來時，凱恩單膝跪地，手還握著刀柄。
他贏了，可代價沒有缺席。剛才那一刀把他僅剩的穩定靈能又燒掉了一截，他能清楚感到自己的戰力從「較高階傀儡略弱」再滑落一些，到了幾乎只剩全盛七成不到的地步。這筆帳會在第55章立刻結算：最終重建時，他能拿出去換命的，只剩自己。
艾瑞斯踉蹌著走過來，跪在他面前。她的臉色蒼白，胸前裂痕卻第一次沒有再擴散，而是收束成細細一線。
「你還記得多少？」她問。
凱恩看著她。很久以後，他才低聲說：「不夠多。」
他頓了頓，像在黑暗裡摸索某個幾乎熄滅的燈。
「但我記得，妳的名字不能交給任何東西拿走。」
艾瑞斯眼眶微紅，卻笑了。那笑意很輕，像雙子星將亮未亮前的第一道白。
溫室深處，種心井底部緩緩升起最後一枚封存匣。匣中不是種子，也不是武器，而是一枚古老導航環，內壁刻著李薇的字：第三條件已齊，重建可於第55章執行；執行者需自願交出剩餘全部記憶，作為新靈魂骨架。
凱恩把那行字看完，沒有移開視線。
他終於知道最後的價錢是什麼了。