星野戰場無晝無夜，蒼青與暗金交錯成一片無聲天幕，像是有無數熄滅的星辰被人揉碎，再撒進亙古不化的寒意裡。黃旭堯踏在破裂的石階上，足下每一寸紋理都映著淡淡星輝，那不是光，更像某種沉睡了太久的意志，正藉著他們的到來一寸寸甦醒。
他停下腳步，抬眼望向前方。戰場盡頭，一座殘缺古座懸在半空，座下並無支撐，只有千百道斷裂的道痕如鎖鏈般垂落，在虛空中緩慢搖曳。那枚於古路深處得來的星印此刻正浮在他掌心，微微發熱，像心跳，也像叩門。
曹凌薇站在他身側，指尖輕拂袖中推演玉片，眸光卻比任何時候都沉定。她低聲道：「這裡的法則不是混亂，是殘缺。有人曾經坐在那裡，替諸界承過某種代價。如今遺座空了，失去鎮壓，才讓道劫一路蔓延到九洲。」
盧煜婷握緊長槍，槍尾在地上劃出一串細碎火星。她向來最厭這種看不見敵人的地方，眼底卻沒有半分退意：「所以我們不是來找傳承，是來收拾爛攤子。」
謝麗貞目光掃過四周那些斷裂的星痕，聲音仍舊冷靜：「不只如此。孫澤宇背後那股東西若真與此地有關，它想要的就不是九洲，而是這個位置。」
吳俊傑沒有接話，只是回頭看了一眼來路。星門依舊開著，卻比方才黯淡許多，彷彿這片戰場正在緩慢封閉。他心中一沉，開口道：「門在收縮。我們能停留的時間，恐怕不多。」
話音落下，黃旭堯掌中的星印忽然一震。下一瞬，整座星野戰場同時亮起。那些原本斷裂垂落的道痕如被無形之手扯動，猛然繃直，古座前方浮現出一條筆直長道。長道盡頭，空無一人的遺座之上，竟映出一道模糊人影。
那人影沒有面目，只有一身由星輝與古紋構成的輪廓。他只是坐在那裡，整片天地便像被一股無可違逆的意志壓住。黃旭堯胸口一悶，神魂深處那縷來自星辰界域的力量竟不受控地翻湧起來，像是遇見了真正的源頭。
「後來者。」
聲音不是從耳邊響起，而是直接落入五人心神。蒼老、空寂，卻帶著令人無法忽視的威嚴。
「遺座不問出身，不問善惡，只問一事——爾等可知，何為先天神祇？」
一瞬之間，四方景象驟變。黃旭堯眼前的星野崩散成流光，取而代之的是一片廣袤無邊的原初天地。天未分，地未立，萬象尚在混沌中翻湧。有巨大的身影自混沌中走出，以身鎮火，以骨為岳，以目化日月，以一口真息撐住將要崩毀的法則裂縫。
那不是神話，而像被封在歲月最深處的真相。
黃旭堯怔怔望著那一幕，終於明白所謂先天神祇，並非高坐雲端受人朝拜的存在，而是最早在法則崩塌前立於其上的生靈。他們不是因為強大而為神，而是因為背負，才被萬界記住。
曹凌薇的聲音在他身後響起，極輕，卻異常清晰：「先天者，生於大道初成之前；神祇者，不在香火，而在承序。」
那道模糊人影沒有立刻回應，唯有遺座前的長道再度亮起。隨之而來的，卻不是認可，而是一道道自虛空深處滲出的黑色紋絡。它們像活物般沿著斷裂道痕迅速蔓延，與先前在孫澤宇身上見過的寄生氣息如出一轍，只是更加古老，也更加飢渴。
謝麗貞神色一變：「它跟進來了。」
黑紋蔓延之處，星野戰場響起刺耳震鳴，像有無數被封印的怨念在同時甦醒。那道聲音再度落下，首次多了一絲冰冷：「外染之孽，不屬此界。若遺座無主，它便以萬界為巢。」
話還未盡，黑紋已在長道中央凝成一尊畸形巨影。沒有清晰五官，只有層層翻湧的裂口與數不清的暗色眼瞳。它盯住黃旭堯掌中的星印，像是終於尋到失落已久的鑰匙，下一刻便嘶吼著撲殺而來。
「退後！」
吳俊傑最先踏出一步，掌中門印展開，數重空間屏障轟然疊起。巨影撞上屏障，整條長道都隨之一震，屏障表面瞬間裂出蛛網。盧煜婷已自側面掠出，槍鋒如烈電般直貫那巨影腰腹，然而槍芒穿體而過，只攪起大片黑霧，竟未能真正傷其根本。
「它沒有實體！」盧煜婷喝道。
曹凌薇眼中光芒急轉，推演玉片一片片碎裂，終於在紛亂波動裡抓住一線規律：「打它附著的道痕！它是借這些殘缺法則顯形！」
黃旭堯聞言不再猶豫，將星印按向胸口。剎那間，浩瀚星力自他經脈間奔湧而開，連同先前幾番壓制的侵蝕之感一併翻起，疼得他眼前發黑。可他沒有退，反而順勢一步踏上長道，雙手結印，將那股幾乎失控的星辰之力狠狠壓向前方斷痕。
一道刺目的光自他掌下炸開。黑紋被強行撕出一道缺口，整尊巨影發出尖銳嘶鳴。謝麗貞在同一瞬間出手，劍光不走巨影本體，而是精準斬向那些被星力逼得浮現的寄生核心。她的劍一向冷，此刻更像冰封的月，連續三斬，將最外層黑紋切得寸寸崩散。
然而巨影並未後退，反而借著崩散之勢分出更多觸鬚，直撲曹凌薇。它很清楚，真正能看破它的人是誰。
黃旭堯心頭一緊，身形幾乎先於念頭掠出，擋在曹凌薇身前。黑色觸鬚刺入他肩頭的瞬間，他只覺一股冰冷惡意直鑽神魂，耳邊隱約響起無數低語，誘惑他放開星印、坐上遺座、以萬靈為薪，換取永恆不滅。
那低語幾乎與他體內的星辰之力共鳴。若是過去的他，或許真會動搖一瞬。可九洲那場道劫、那些倒在裂縫前的人影、還有一路走到此處的同伴，都在這一刻比任何聲音都更清楚。
「你不是星辰。」黃旭堯咬緊牙關，眸中光芒反而越發明亮，「你只是想披著秩序的殼，活成下一場災。」
他反手握住那道黑色觸鬚，任由掌心被腐蝕得鮮血淋漓，硬生生把自身星力灌入其中。曹凌薇也在此刻抬手，將早已準備好的調和法印拍入他背心。兩股力量一沖一穩，原本狂暴的星力竟在瞬息間被重新梳理，化作一枚比掌中星印更加明亮的光紋，順著黑色觸鬚逆流而上。
巨影第一次發出近乎驚怒的嘶吼。
「就是現在！」
盧煜婷長槍回旋，槍勢不再追著黑霧，而是如暴雨般接連轟向四周道痕節點；吳俊傑則強撐著快要崩碎的空間屏障，反手將門之法則壓成一線，死死鎖住巨影退路；謝麗貞最後一劍落下，正斬在那逆流而上的光紋盡頭。
整片星野像被這一劍劈成了兩半。
黑紋寸寸燃燒，巨影在淒厲嘶鳴中迅速塌陷，最終只餘一縷漆黑霧絲，仍不甘心地朝遺座撲去。那道模糊人影終於抬手，只是一指，霧絲便被定在半空，隨後無聲湮滅。
戰場重歸寂靜，唯有眾人急促的呼吸聲清晰可聞。黃旭堯半跪在地，肩頭傷口仍泛著黑意，卻在曹凌薇的法印調和下緩慢消退。他抬起頭，看見那遺座上的模糊人影正靜靜注視著自己。
「以力鎮劫者，世間不缺。」那聲音比先前更近，也更沉，「知可為而不奪其位，方可承其名。」
長道盡頭，一道古老印記緩緩自遺座前浮現，並未飛向任何人，而是分化成五縷微光，分別落入黃旭堯、曹凌薇、盧煜婷、謝麗貞與吳俊傑眉心。那不是傳承灌頂，更像一道烙印，一紙無聲的盟約。
黃旭堯神魂一震，無數殘缺畫面自心底掠過：崩裂的界海、沉沒的古域、立於災前的神祇、以及更遠處尚未熄滅的一點深空。那裡沒有黑紋，卻有比黑紋更沉、更冷的注視，像是在漫長歲月之外，等待著這一座遺座重新迎來主人。
他心中微寒，卻也更明白，眼前一戰遠非終點。
星門收縮得只剩最後一道輪廓。吳俊傑低喝：「該走了！」
五人不再停留，循著長道急掠而退。就在黃旭堯踏出星野戰場的最後一瞬，他回頭看了一眼。那道模糊人影已隨遺座一同沉入更深處的星空，只餘一句極淡的話，穿過將閉未閉的門縫，落入他心底。
「先天不死於戰，只死於後來者忘了為何而守。」